Devin Carter là một "cầu thủ thế hệ thứ hai" của NBA. Cha anh, Anthony Carter, là một lão tướng đã lăn lộn trong giải đấu suốt mười ba năm, lần lượt khoác áo sáu đội bóng. Sau khi giải nghệ, Anthony lập tức chuyển sang làm huấn luyện viên, khởi đầu từ G League, lần lượt dừng chân ở Austin, Sacramento, cuối cùng đến Sioux Falls thuộc bang Nam Dakota - tại đây, với tư cách trợ lý huấn luyện viên của đội Skyforce trực thuộc Miami Heat, ông có cơ hội được thăng chức lên đội mẹ, trở thành huấn luyện viên phát triển cầu thủ. Hiện ông đang làm việc tại Memphis Grizzlies.

Devin lớn lên theo gia đình qua nhiều lần chuyển nhà. Sự nghiệp trung học của anh bắt đầu ở Greenwood Village, vùng ngoại ô thành phố Denver, bang Colorado. Sau đó khi cha anh được Heat thuê làm huấn luyện viên phát triển cầu thủ và cả gia đình chuyển đến Florida, anh chuyển sang Trường Dự bị Doral Academy ở thành phố Doral, bang Florida.

Một ngôi trường "không phải lò đào tạo bóng rổ"

Trường Dự bị Doral nằm trong vùng đô thị Miami-Dade, là một trường công lập được tài trợ. Trái ngược với ấn tượng mà tên trường có thể tạo ra, đây không phải là một lò đào tạo bóng rổ tư thục. Thực tế, Devin Carter là cựu học sinh bóng rổ nổi tiếng duy nhất của trường này. Khi Carter gia nhập đội, đội vừa giành chức vô địch bang vào năm trước đó, và anh nhanh chóng trở thành một người đóng góp quan trọng.

Tháng 12/2018, Carter 16 tuổi, khi đang là học sinh năm hai trung học, đã tạo được tiếng vang tại giải A-Rod Classic. Doral Academy đánh bại The Rock 46-45 để giành chức vô địch, một mình Carter ghi 32 trong số 46 điểm của cả đội và được chọn là MVP của giải. Một tuần sau, trong trận Doral thắng Miami Springs 60-48, anh lại ghi 37 trong số 60 điểm của cả đội. Đến tháng Hai, tại giải vô địch bang trong trận gặp Belen, anh ghi 30 trong số 49 điểm của cả đội, giúp đội có chuỗi 52 trận thắng liên tiếp. Mùa giải đó anh ghi trung bình 25,7 điểm, 5,8 rebound mỗi trận, giúp anh giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của bang Florida ở hạng đấu của mình.

Carter từng được Đại học South Carolina chiêu mộ, huấn luyện viên của trường này là bạn thân của huấn luyện viên đội bóng rổ nam Trường Dự bị Doral, Jorge Fernandez, nhưng các chương trình đại học lớn khác lại ít quan tâm đến anh, và anh cũng không ký thư ý định trong kỳ ký kết sớm của năm cuối trung học. Dù vậy, khi đó Devin đang có một mùa giải xuất sắc thì lại gặp chấn thương vai vào tháng 2/2020. Điểm số trung bình của anh đã tăng từ 25,7 điểm lên 28,8 điểm ở mùa giải năm cuối trung học, kèm trung bình 8,7 rebound mỗi trận.

"Bàn đạp" 80.000 USD một năm

Để trau dồi kỹ thuật và thu hút sự chú ý ở cấp đại học, Carter chọn học một năm dự bị tại Học viện Brewster ở Wolfeboro, bang New Hampshire. Học viện Brewster là một trường nhỏ nằm ở vùng nông thôn New Hampshire, gần hồ Winnipesaukee và biên giới bang Maine, cách Boston khoảng một trăm dặm về phía bắc. Lịch sử của học viện này có thể truy về năm 1820, giảng dạy cho học sinh từ lớp chín đến lớp mười hai, đồng thời cũng cung cấp chương trình dự bị, thường dành cho những người muốn nâng cao hồ sơ thể thao của mình.

Học một năm dự bị ở Brewster, học phí cộng với tiền ăn ở lên tới 80.800 USD. Đổi lại, học sinh có thể sử dụng một cơ sở thể thao rộng 50.000 feet vuông, bên trong có một đường chạy trong nhà dài 200 mét. Cựu học sinh bóng rổ nổi tiếng nhất của trường này là Donovan Mitchell.

Sau khi rời Brewster, Carter lọt vào danh sách 100 tân binh tuyển mộ hàng đầu của ESPN, Rivals.com và 247Sports.com.

Cuối cùng, Carter chọn Đại học South Carolina, nơi sớm nhất thể hiện sự quan tâm đến anh. Anh được chọn vào đội hình Tân binh xuất sắc nhất SEC mùa giải 2021-22. Anh ra sân 30 trong số 32 trận của đội, trong đó có 7 lần đá chính, ghi trung bình 9 điểm, 3,8 rebound mỗi trận. Frank Martin, người đã chiêu mộ anh, bị sa thải sau khi mùa giải năm nhất của Carter kết thúc, Devin liền vào cổng chuyển trường, cuối cùng dừng chân ở Providence.

Ba năm ba HLV trưởng, số liệu liên tục đi lên

Tại Providence College, Carter vươn lên đá chính. Trong hai mùa giải tiếp theo, anh đá chính toàn bộ 66 trận của đội. Mùa giải năm hai, anh được đề cử danh dự của Big East, và được chọn vào đội hình tiêu biểu thứ nhất khu vực của USBWA. Anh ghi trung bình 13 điểm, 4,9 rebound mỗi trận, kèm trung bình 1,8 cướp bóng và 1,1 chắn bóng, Providence giành suất tham dự giải NCAA dưới dạng suất đặc cách, và thua Kentucky ở vòng một.

Khi mùa giải năm hai kết thúc, HLV trưởng của Carter ở Providence là Ed Cooley chuyển sang Georgetown, điều này có nghĩa là ở mùa giải năm ba, Carter sẽ chơi dưới quyền HLV trưởng thứ ba trong vòng ba năm.

Mùa giải năm ba, điểm số trung bình của anh tăng vọt lên 19,7 điểm, rebound tăng lên 8,7. Khả năng phòng ngự của anh nở rộ toàn diện, lọt vào danh sách bán kết giải Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm Naismith, đồng thời được chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Big East, lọt vào đội hình tiêu biểu thứ nhất Big East của AP, đội hình tiêu biểu giải đấu Big East và đội hình tiêu biểu thứ nhất khu vực 5 của NABC.

Sau khi gặt hái những vinh dự này, Carter tuyên bố tham gia kỳ tuyển chọn, dự kiến được chọn ở giữa đến cuối nhóm xổ số. Dù 22 tuổi là tương đối lớn, khả năng vận động và phòng ngự của Carter vẫn được đánh giá cao. Một bản dự đoán tuyển chọn gọi anh là "phiên bản rút gọn của Marcus Smart". Cựu blogger của Celtics Kevin O'Connor xếp anh là tân binh số 5 của kỳ tuyển chọn, và đưa ra nhận xét "có bóng dáng của Jrue Holiday". Một bài viết trên NBA.com dự đoán anh sẽ được Jazz chọn ở lượt thứ 10, một số dự đoán khác xếp anh ở lượt thứ 11, thuộc về Chicago Bulls.

Cuối cùng, Carter được Kings chọn ở lượt thứ 13.

Động thái này ít nhiều khó hiểu, bởi tuyến sau của Kings vốn đã dồi dào nhân sự. Thực tế, dù dư luận cho rằng với tuổi tác và kinh nghiệm đại học, anh đã có thể thi đấu ngay, nhưng Carter chỉ ra sân 36 trận ở Kings, trung bình 11 phút mỗi trận, và chưa bao giờ tìm được chỗ đứng ở đội bóng này.

Ở mùa giải thứ hai tại Kings, Carter ra sân 38 trận, trong đó có 12 lần đá chính. Thời gian thi đấu trung bình của anh tăng lên 18,4 phút mỗi trận, tỷ lệ ném hai điểm tăng lên 51,1%, tuy nhiên tỷ lệ ném ba điểm giảm xuống còn 26,3%. Là cầu thủ năm hai, anh đã có vài màn trình diễn ấn tượng, bao gồm ghi 24 điểm trong trận gặp Pacers, sau đó lại ghi 29 điểm và 9 rebound trong trận gặp Golden State Warriors.

Cập nhật lúc 2026-09-28 15:05